Biographie

Daniel en bref

Petite notice biographique

Daniel, la farce dans une fratrie de trois, naquit à l’hôpital de Martigny le jeudi 18 février, empêchant ainsi sa mère de participer au Carnaval de cette année-là. Ensuite il grandit tout à fait normalement pendant quelques années même si, déjà, il donnait quelques signes précurseurs d’un caractère bien trempé.

Sa scolarisation débuta au Ratamiaou à Somlaproz et se poursuivit à l’école enfantine puis à l’école primaire d’Orsières. Puis, après un passage de deux ans au Cycle d’Orsières où il put profiter du programme Sports-Etudes, il s’en alla au Collège de St Maurice qui lui délivra sa maturité gymnasiale en juin 2012.​

Comme beaucoup d’enfants de la région, Daniel chaussa les skis très jeune. Compétitif, il voulut évoluer au même niveau que son frère Alastair, de deux ans son aîné, et il apprit les rudiments de ce sport assez rapidement. 

Après quelques saisons de ski en famille vint l’époque du Ski-Club Champex-Ferret. Il participa à une première course de ski, l’Open Erika Hess à La Fouly, le jour de ses 5 ans. Sa déception fut grande à l’arrivée car il était déclassé – en effet ses parents, présumant un peu trop de ses capacités, l’avait laissé descendre seul, ce qu’il fit mais en faisant fi de tous les piquets placés çà et là et dont il ne comprenait pas l’utilité.​

Sous la houlette de Raphaëlle Berclaz il participa à quelques courses cadets, puis, pour la saison 2004/5 où il débuta en OJ, il avait suffisamment de succès pour intégrer le tout nouveau Centre N° 9 de Ski Valais. Ses progrès furent réguliers sous l’œil averti de Philippe Bestak et culminèrent en 2008 avec une belle moisson de titres : 3 fois champion suisse, une victoire et une médaille d’argent au final du Grand Prix Migros et même 2 titres de champion britannique.

Jusque-là Daniel avait pu chausser les lattes l’hiver et taper au ballon l’été. Le passage en NLZ Ouest comme junior nécessita quelques ajustements : Daniel arrêta le foot et il commença les démarches pour acquérir la nationalité suisse, une condition pour pouvoir continuer à s’entraîner avec Swiss Ski. En juniors il débuta avec Louis Borloz, s’en suivirent Steve Locher et Thierry Meynet. Chaque entraîneur put constater des progrès et au bout de trois ans de dur labeur, de sacrifices mais aussi de moments de réussite comme une première place en course FIS sur la face de Bellevarde, il vit ses efforts récompensés par une place en Cadre C de l’équipe suisse de ski

Photo: Swiss Ski

En 2011-2012, Daniel a marqué ses premiers points en Coupe d'Europe et a pris part à sa première course en Coupe du monde sur le légendaire Hahnenkamm à Kitzbühel. Après cette saison prometteuse, il est promu dans le groupe Future WC3 dirigé par Didier Plaschy. La saison suivante pas d’avancée majeure, mais il consolida sa position et connut un succès encourageant. Daniel participa à quelques courses de la Coupe du monde, obtint son premier top 10 en Coupe d'Europe et a remporta plusieurs victoires en FIS. À la fin de la saison, il fut promu dans le groupe WC3 où il retrouva son ancien entraîneur, Steve Locher. La saison 2013-2014 vit un autre pas en avant. Parmi les excellents résultats de Daniel figurent ses premiers points en Coupe du monde à Bormio et une 7e place dans le slalom à Kitzbühel, sans oublier une place dans l'équipe suisse aux Jeux olympiques d'hiver à Sotchi et une première place au classement général du slalom en Coupe d'Europe. Il termina la saison en tant que 30e meilleur skieur de slalom au classement de la Coupe du monde.

Lorsque Steve Locher quitta Swiss Ski, son assistant, Matteo Joris, prit la relève. Daniel ne cessa de s'améliorer, passant du 16e, 13e, 11e puis au 5e rang en 2017-18. C'est également la saison dans laquelle il obtint son premier podium avec deux 3e places consécutives à Kitzbühel et à Schladming. Sa première victoire fut remportée à Madonna di Campiglio lors de la 3e course de la saison 2018-2019.

Deux podiums supplémentaires, un à Schaldming, l'autre lors de la finale à Soldeu lui ont permis de terminer à la 3e place, à égalité de points avec Clément Noël mais derrière lui en nombre de victoires.
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Pendant la saison 2019-2020 il a affirmé son statut de prétendant au petit globe avec trois belles victoires.  La première, à Madonna di Campiglio à nouveau, confirme sa prédilection pour cette piste et les slaloms nocturnes.  4 jours plus tard il est devenu le premier suisse à remporter une course à Adelboden depuis Marc Berthod dans le géant de 2008.  Et en gagnant une troisième course de Coupe du Monde il est devenu le slalomeur suisse le plus titré de l’histoire.  Après une 5ème place à Wengen, il a renoué avec la victoire à Kitzbühel avant de finir sur la dernière marche podium à Schladming.  En tête après la première manche à Chamonix, il est sorti à la deuxième.  La pandémie mettant un terme précoce à la saison, il a de nouveau terminé à la 3e place.